在病人臨終之前，家屬必須要給他沐浴更衣。這實(shí)際上是給死者進(jìn)行的次化妝整容。但是這樣的的沐浴更衣，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了服裝本身的物質(zhì)形式。比如：佤族在為去世的老人穿壽衣的時(shí)候，除了穿上死者平時(shí)所穿的衣服之外，還要在外面套上一件反過(guò)來(lái)穿的新衣服。他們這樣做是因?yàn)樵诿褡鍌鹘y(tǒng)的觀念里，不能把死者平日所穿的舊衣服脫掉，這樣方便死者的靈魂回來(lái)認(rèn)識(shí)自己的身體;而他們把后來(lái)加上去的新衣服反過(guò)來(lái)穿，是為了讓死者知道自己已經(jīng)死了。衣服的正面和反面，和穿衣的單數(shù)和雙數(shù)一樣，是人們?cè)谏c死、陰與陽(yáng)交接的人生"換屆"中，舉行的后一次換裝儀式。這種被稱(chēng)為"反飾"的習(xí)俗，是為了改變死者壽衣的穿著式樣，使他的靈魂沒(méi)有辦法停留在陽(yáng)間。同時(shí)也有通過(guò)反正顛倒來(lái)暗喻陰陽(yáng)兩界的意思，因?yàn)樵谌藗兊挠^念里，陰陽(yáng)兩界的人對(duì)事物的看法也是完全顛倒過(guò)來(lái)的。壽衣已經(jīng)成為人們的靈魂觀念中靈魂的一個(gè)代碼了。
搭靈棚規(guī)模的大小，主要看喪居院落的格局。如果只搭一屋院子的棚，叫做"平棚起尖子"，也叫"一殿"，就像古典殿堂一樣，上邊起一條脊。如果喪居有兩層院子，就可以搭一座大棚，將這兩個(gè)院子都罩上，靈堂院子的棚頂高些，前院棚頂略低，使兩個(gè)頂子渾然一體，后高前低，叫做"一殿一卷"，即后院高頂為"殿"， 前院低頂為"卷"。所謂"殿"，就是殿堂的意思;所謂"卷"，即棚頂全是活席，可以卷起來(lái)的意思。這種棚歷來(lái)都用數(shù)層席箔里外包嚴(yán)，不見(jiàn)杉槁，不但美觀，且不漏水。從外觀上看，宏偉壯麗，猶如宮殿，使人望之，哀戚之情就油然而生。
入殮有"大斂"和"小斂"之分。小斂是指為死者穿衣服。根據(jù)史籍的記載，古代小斂是在死亡的第二天早晨的臥室門(mén)里。那個(gè)時(shí)候，先把小斂衣陳列在房里，然后鋪設(shè)好斂床，接著舉行著裝儀式。主人和主婦都要把頭上的飾物卸下來(lái)，把頭發(fā)盤(pán)束在頭上，男子要露臂，大家都要不停地號(hào)哭，以示悲痛至極。主持儀式的人開(kāi)始為死者穿衣，先在床上鋪席，再鋪絞，它們的質(zhì)地，要據(jù)死者的身份而定。無(wú)論貴賤尊卑，死者都應(yīng)該穿上十九套新衣。穿好以后，親屬用被子把尸體裹上，然后用絞帶捆緊。在這以后，再把布囊(稱(chēng)"冒"，分為上下兩截)套在尸體上，然后蓋上被子，覆蓋好尸體。
在合上棺材之前還要往棺內(nèi)放些葬物。民間的講究是讓死者左手執(zhí)金，右手握銀。多是讓亡人左手拿一個(gè)一兩重的小金元寶;右手拿一個(gè)一兩重的小銀元寶或銀子;而窮人就只好放些銅錢(qián)，或當(dāng)時(shí)社會(huì)上通用的硬幣，如大銅子、小鋼板之類(lèi)。不濟(jì)也得給亡人手里放一塊手絹。所以，歷代的陵墓都有過(guò)盜掘的現(xiàn)象。尤其是帝王陵墓，隨葬品大都是希世珍品，更引來(lái)無(wú)數(shù)覬覦者。