舞臺(tái)照明，貴在突出視覺、寫實(shí)、審美和表現(xiàn)四大要素。經(jīng)歷了多年演變。逐漸發(fā)展成今天比較完善和先進(jìn)的照明系統(tǒng)。演出照明設(shè)計(jì)是否成功，是以舞臺(tái)燈光的處理是否得當(dāng)為標(biāo)志。舞臺(tái)燈光是演出空間構(gòu)成的重要組成部分。是根據(jù)情節(jié)的發(fā)展對(duì)人物以及所需的特定場(chǎng)景進(jìn)行的視覺環(huán)境的燈光設(shè)計(jì)，并有目的將設(shè)計(jì)意圖以視覺形象的方式再現(xiàn)給觀眾的藝術(shù)創(chuàng)作。應(yīng)該、系統(tǒng)的考慮人物和情節(jié)的空間造型，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈裱煨鸵?guī)律，運(yùn)用好手段。
舞美設(shè)計(jì)藝術(shù)形式的現(xiàn)代化
任何事物都是內(nèi)容和形式的統(tǒng)一，沒有無(wú)形式的內(nèi)容，也沒有無(wú)內(nèi)容的形式，內(nèi)容決定形式，形式依賴于內(nèi)容，但又所作用于內(nèi)容。舞美設(shè)計(jì)現(xiàn)代的藝術(shù)思維現(xiàn)代化，必須以藝術(shù)形式的現(xiàn)代化作為有效載體，方能得以具體呈現(xiàn)。
我們欣喜地注意到，現(xiàn)代舞美設(shè)計(jì)藝術(shù)形式的現(xiàn)代化，已出現(xiàn)大量的代表作。例如美國(guó)音樂劇《獅子王》（根據(jù)同名動(dòng)畫電影改編）的舞美設(shè)計(jì)，就把舞臺(tái)、劇場(chǎng)、劇場(chǎng)外面的周邊地帶，都設(shè)計(jì)成一個(gè)龐大的“動(dòng)物世界”，令人耳目一新，真正做到了“舞臺(tái)小天地，天地大舞臺(tái)”。
舞美設(shè)計(jì)的這些功能，是歷史發(fā)展的產(chǎn)物和結(jié)果。早出現(xiàn)于演出中的是和演員直接有關(guān)的化妝、服裝和隨身小道具，后來(lái)才逐漸有了布景。演出進(jìn)入室內(nèi)后又逐漸有了燈光照明。在很長(zhǎng)的歷史時(shí)間，它主要是在演出中發(fā)揮“實(shí)用”性功能。隨著各種演出技術(shù)條件的日趨完善，藝術(shù)造型手段逐漸增多，它的藝術(shù)作用也逐漸加強(qiáng)，藝術(shù)創(chuàng)作的價(jià)值和品位也愈來(lái)愈高，遂成為戲劇綜合藝術(shù)中重要的有機(jī)成分。在現(xiàn)代的戲劇演出中，舞美設(shè)計(jì)成了決定和左右演出藝術(shù)形式的重要的、甚至是決定性的因素。
舞美設(shè)計(jì)兼有時(shí)間藝術(shù)和空間藝術(shù)的性質(zhì)，是四維時(shí)空交錯(cuò)的藝術(shù)，具有很強(qiáng)的技術(shù)性和對(duì)物質(zhì)條件的依賴性。它在藝術(shù)創(chuàng)作上屬二度創(chuàng)造，具有從屬(演員表演)的性質(zhì)。在演出中它具有多方面的功能：通過人物造型和景物造型塑造人物形象。創(chuàng)造和組織戲劇動(dòng)作空間。表現(xiàn)動(dòng)作發(fā)生的環(huán)境和地點(diǎn)。創(chuàng)造劇情所需的情調(diào)和氣氛。通過形象的創(chuàng)造幫助演員揭示人物的內(nèi)心世界和劇本所表現(xiàn)的思想內(nèi)容等。