三維模型本身是不可見(jiàn)的，可以根據(jù)簡(jiǎn)單的線框在不同細(xì)節(jié)層次渲染的或者用不同方法進(jìn)行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進(jìn)行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過(guò)程稱作紋理映射。紋理就是一個(gè)圖像，但是它可以讓模型更加細(xì)致并且看起來(lái)更加真實(shí)。例如，一個(gè)人的三維模型如果帶有皮膚與服裝的紋理那么看起來(lái)就比簡(jiǎn)單的單色模型或者是線框模型更加真實(shí)。
基于圖像的建模和繪制(Image-Based Modeling andRendering,IBMR)是當(dāng)前計(jì)算機(jī)圖形學(xué)界一個(gè)極其活躍的研究領(lǐng)域。同傳統(tǒng)的基于幾何的建模和繪制相比，IBMR技術(shù)具有許多獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)?；趫D像的建模和繪制技術(shù)給我們提供了獲得照片真實(shí)感的一種自然的方式，采用IBMR技術(shù)，建模變得更快、更方便，可以獲得很高的繪制速度和高度的真實(shí)感。
IBMR的研究進(jìn)展已經(jīng)取得了許多豐碩的成果，并有可能從根本上改變我們對(duì)計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的認(rèn)識(shí)和理念。由于圖像本身包含著豐富的場(chǎng)景信息，自然容易從圖像獲得照片般逼真的場(chǎng)景模型?；趫D像的建模的主要目的是由二維圖像恢復(fù)景物的三維幾何結(jié)構(gòu)。由二維圖像恢復(fù)景物的三維形體原先屬于計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和計(jì)算機(jī)視覺(jué)方面的內(nèi)容。
“3D建模”通俗來(lái)講就是利用三維制作軟件通過(guò)虛擬三維空間構(gòu)建出具有三維數(shù)據(jù)的模型。3D建模大概可分兩類為：NURBS和多邊形網(wǎng)格。
NURBS對(duì)要求精細(xì)、彈性與復(fù)雜的模型有較好的應(yīng)用，適合量化生產(chǎn)用途 。多邊形網(wǎng)格建模是靠拉面方式，適合做效果圖與復(fù)雜場(chǎng)景動(dòng)畫.綜合說(shuō)來(lái)各有長(zhǎng)處。