根據智研數據研究中心數據顯示，2012年1～12月，我國累計進口廢紙3006.92萬噸，用匯62.72億美元，較上年同期分別增長10.22%和-9.98%。其中12月進口廢紙268.71萬噸，較上年同期增長-3.77%，進口廢紙平均單價199.27美元/噸，同比增長-15.14%，環(huán)比增長6.55%。
雖然我國廢紙利用率（利用量/產量）高達49%，但廢紙回收率（回收量/消費量）卻低于30%。我國造紙的廢紙原料的進口依賴度逐年上升，2003年已經高達40%。國內廢紙的回收率卻沒有改善，而且回收的廢紙也大量被技術落后的小企業(yè)加工成紙板、衛(wèi)生紙等低檔次產品，沒有發(fā)揮廢紙的資源價值，還帶來嚴重的二次污染。
產業(yè)化水平低的根源在于廢紙再生產業(yè)扶持政策缺乏力度，但產業(yè)基礎差也是一個重要制約因素。當前國內廢紙回收利用的一個重要瓶頸是廢紙原料無論在品質還是規(guī)模上都難以滿足造紙企業(yè)的要求。我國各地僅簡單地將廢紙分為書刊雜志、報紙、紙板、紙袋、白紙邊等有限的幾種，缺乏統(tǒng)一標準，而且以散裝的形式從廢舊物資集散市場向外運輸。而國際上標準化的商品打包廢紙已經成為大宗貿易商品。美國的廢紙分類標準已經高達50種。加之我國造紙原料草漿、木漿混雜，廢紙的原料纖維成分也難以與國外木漿廢紙相比。
即便標準清晰，進口廢紙市場上的貨源和品質也并不是一成不變的。以美廢為例，市場上除了傳統(tǒng)的3#、8#、11#以外，類似6#、9#、10#、12#等級別的貨源也更加豐富。而來源上，除了傳統(tǒng)的美國、歐洲、日本三大來源地，近幾年來自澳大利亞、加拿大、墨西哥、韓國等地的貨源也在市場上占據了一定份額。