職稱初源于職務(wù)名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力以及成就的等級稱號，反映專業(yè)技術(shù)人員的學(xué)術(shù)和技術(shù)水平、工作能力的工作成就。就學(xué)術(shù)而言，它具有學(xué)銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現(xiàn)狀下，職稱主要代表社會地位，有高職稱的人享有較高的社會經(jīng)濟和福利待遇，與實際技能未必有直接關(guān)聯(lián)。職稱通過申報、評審，由主管部門授予，一般認(rèn)為決定是否授予職稱是由主管部門領(lǐng)導(dǎo)決定，評審主要是形式。
工程師是職業(yè)水平評定（職稱評定）的一種。其下，有技術(shù)員，助理工程師等職稱；其上有高級工程師，教授級高級工程師等職稱。當(dāng)然，這也只是對從事工程建設(shè)或管理人員技術(shù)水平的一種標(biāo)定而已。 按職稱（資格）高低，分為：研究員或教授級高級工程師（正高級）、高級工程師（副高級）、工程師（中級）、助理工程師（初級）。 通常所說的工程師，是指中級工程師。工程師職稱是要上級主管部門評定，全國通用。其中，2017年1月1日起，不再需要考中級英語職稱考試和應(yīng)用計算機考試。
中級職稱申報要求 （1）大學(xué)本科畢業(yè)，從事專業(yè)技術(shù)工作五年以上，并擔(dān)任助理職務(wù)四年以上。 （2）大學(xué)?？飘厴I(yè)，從事專業(yè)技術(shù)工作七年以上，并擔(dān)任助理職務(wù)四年以上。 （3）中專（高中）畢業(yè)，從事專業(yè)技術(shù)工作十年以上，并擔(dān)任助理職務(wù)四年以上。 （4）初中及以下學(xué)歷須從事專業(yè)技術(shù)工作十五年以上，并擔(dān)任助理職務(wù)四年以上。
申報高級專業(yè)技術(shù)資格，取消破格和評審前是否受聘的限制。具備博士學(xué)位，或取得中級資格后，從事專業(yè)工作滿3年的人員，達(dá)到副高級或不分正副高級資格條件的，可按規(guī)定程序申報評審副高或不分正副高級資格;取得副高級或不分正副高級資格的，從事專業(yè)技術(shù)工作滿3年的人員，達(dá)到正高級資格條件的，可按規(guī)定程序申報評審正高級資格。