黃標(biāo)車是指排放量大、濃度高、排放的穩(wěn)定性差的車輛，粗略的區(qū)分大多是于1995年及以前領(lǐng)取牌證的老車。
根據(jù)車輛注冊(cè)登記的車型型號(hào)和尾氣排放環(huán)保檢驗(yàn)合格情況， [2] 分為環(huán)保檢驗(yàn)合格綠色標(biāo)志和黃色標(biāo)志兩種。環(huán)保標(biāo)志檢驗(yàn)合格簡(jiǎn)稱“環(huán)保標(biāo)志”，核發(fā)綠色或黃色環(huán)保標(biāo)志的汽車簡(jiǎn)稱“綠標(biāo)車”或“黃標(biāo)車”。對(duì)尾氣排放環(huán)保檢驗(yàn)符合國(guó)Ⅰ標(biāo)準(zhǔn)及其以上的汽油車、符合國(guó)Ⅲ標(biāo)準(zhǔn)及其以上的柴油車，核發(fā)綠色環(huán)保標(biāo)志，其余車輛核發(fā)黃色環(huán)保標(biāo)志。
粗略的區(qū)分就是，國(guó)產(chǎn)車基本在1996年以前出廠的車輛，進(jìn)口車在1998年以前出廠的車輛屬于黃標(biāo)車，但是這些車輛有一部分可以改裝，另外的則不能。
還有的消費(fèi)者認(rèn)為“化油器車”就是“黃標(biāo)車”。其實(shí)不然，綠標(biāo)車主要是電噴型車輛、化油器加裝三元催化器的車輛，所以化油器車也不是的“不環(huán)?！?。主要看這些車輛是否加裝三元催化器。
這些車輛由于尾氣排放控制技術(shù)落后，尾氣排放達(dá)不到歐1標(biāo)準(zhǔn)，排放量相當(dāng)于新車的5至10倍。因此環(huán)保部門只發(fā)給黃色環(huán)保標(biāo)志。一些城市（如北京）會(huì)對(duì)黃標(biāo)車采取限行的措施，即限制其在城市的行駛時(shí)間和地域。黃標(biāo)車和綠標(biāo)車的設(shè)立是為了緩解市區(qū)交通擁堵和空氣污染，促進(jìn)老舊汽車的淘汰。